José Luis Walser: “El pedido de relocalización de la planta está encaminado y se sostiene por vía institucional”

El Intendente José Luis Walser participó este martes por la mañana del programa de streaming “Viendo Qué Pasa”, emitido por Canal 9 Litoral, donde fue consultado sobre las negociaciones vinculadas al proyecto de instalación de una planta de hidrógeno en Uruguay y el pedido de relocalización sostenido por Colón, la microrregión y el Gobierno de Entre Ríos.

Durante la entrevista, Walser destacó que el camino elegido desde el inicio fue el institucional, junto al Gobierno provincial y los ámbitos diplomáticos correspondientes, con el objetivo de evitar conflictos binacionales y defender el desarrollo preexistente de Colón y la región.

Walser recordó que desde hace casi dos años la ciudad viene manifestando la necesidad de que el proyecto sea reubicado, debido a que la localización originalmente prevista se encontraba frente a la costa colonense, a unos 3.000 metros en línea recta, en una zona sensible para el desarrollo turístico, ambiental y económico de la ciudad.

El Intendente señaló que este planteo fue acompañado por sectores ambientalistas, turísticos, comerciales y comunitarios de Colón y la microrregión. En ese sentido, remarcó que no se trata de una oposición al desarrollo productivo de Uruguay, sino de la necesidad de que ese desarrollo no afecte a una región argentina con más de 70 años de consolidación turística.

“No debíamos repetir la historia de Botnia”

En sus declaraciones, Walser sostuvo que una de las premisas centrales fue evitar repetir experiencias conflictivas anteriores en la relación binacional. En ese marco, mencionó que desde el primer día se trabajó junto al Gobernador y por las vías institucionales para que el reclamo pudiera canalizarse en ámbitos formales de diálogo.

“Estoy convencido de que ese camino institucional hoy tiene resultado”, expresó el Intendente, al referirse a la posibilidad concreta de relocalización del proyecto, según lo conversado con autoridades uruguayas.

Walser explicó que, en el marco de las reuniones de Cancillería, Colón y Entre Ríos plantearon con claridad la problemática territorial, turística y ambiental que generaba la ubicación inicial del proyecto. También señaló que el Gobierno uruguayo tomó nota del pedido de relocalización y que actualmente se analizan alternativas junto a la empresa.

El Intendente indicó que el planteo argentino buscó respetar la soberanía de Uruguay, pero al mismo tiempo defender el desarrollo de Colón y de toda la microrregión, que podría verse afectado por una instalación de esas características frente a su costa.

Durante la entrevista, Walser subrayó que Colón es una de las principales ciudades turísticas de Entre Ríos y uno de los destinos más elegidos del país. También destacó el valor estratégico de la microrregión Tierra de Palmares, integrada por localidades con una fuerte articulación turística, histórica, termal, natural y productiva.

En ese contexto, mencionó que entre el departamento Colón y San Salvador se concentra una porción muy significativa de la infraestructura turística provincial. Detalló además que la microrregión cuenta con unas 20.000 plazas, de las cuales alrededor de 12.000 corresponden a la ciudad de Colón, además de complejos termales, el Parque Nacional El Palmar, circuitos históricos y propuestas productivas.

Impacto en las inversiones y en el desarrollo local

Walser también se refirió al impacto que la incertidumbre por la planta generó en el sector privado. Sostuvo que la posible instalación frente a Colón condicionaba decisiones de inversión y afectaba la proyección de crecimiento turístico de la ciudad.

En ese sentido, remarcó que el Municipio viene trabajando en herramientas de incentivo para nuevas inversiones, con beneficios para proyectos que cumplan determinadas condiciones, pero que la ubicación original de la planta podía poner en riesgo el potencial de crecimiento del destino.

El Intendente explicó que, si se confirma una nueva ubicación para el proyecto, deberá iniciarse nuevamente el proceso de evaluación correspondiente. Esto incluiría una nueva viabilidad ambiental de localización, estudios de impacto ambiental y las autorizaciones que correspondan por parte del Ministerio de Ambiente de Uruguay.

También recordó que desde Cancillería se solicitó que, más allá de la nueva localización o de las características finales del proyecto, se respete la intervención de la Comisión Administradora del Río Uruguay, organismo que debe expedirse en proyectos vinculados al río.

Plazos y próximos pasos

Walser indicó que el memorándum de entendimiento entre el Gobierno de Uruguay y la empresa tenía inicialmente un plazo que luego fue extendido hasta junio. Sin embargo, consideró que, ante la posibilidad cierta de relocalización, esos plazos necesariamente deberán revisarse.

Según explicó, la evaluación de nuevos predios, la factibilidad ambiental y el proceso técnico-administrativo demandarán nuevos tiempos. En ese marco, señaló que, de acuerdo con lo conversado en los ámbitos institucionales, podría haber mayores definiciones hacia fin de año.

Defensa del desarrollo de Colón

Finalmente, el Intendente reafirmó que Colón seguirá sosteniendo una postura firme, institucional y responsable en defensa del ambiente, el turismo y el desarrollo local.

“El objetivo es claro: que el desarrollo que plantea Uruguay no afecte el desarrollo preexistente de Colón y de la microrregión”, sostuvo Walser, al remarcar que la ciudad continuará acompañando las gestiones necesarias para lograr una solución que preserve los intereses de la comunidad.